海外に長期で滞在するようになって、特に仕事での出張で一人で滞在していると、週末の時間の過ごし方について考えさせられることがありました。

日本にいる時は、例えば週末には子供と遊ぶことが多いのですが、一人で海外に滞在していると、独身時代に週末は何をして過ごしていたかを思い出すのに時間がかかりました。

そんな中、週末によく日本でサッカーをしていたことを思い出して、サンディエゴでもサッカーができる環境を探しました。ただ、自分には土地勘もコネもなく、ウェブで検索してみても、なかなかうまくチームを探せませんでした。

そこで、当時契約していたオフィスのフロントの方に相談に乗ってもらったところ、「そういう時は、Meetup（ミートアップ）のアプリを入れて探すといいよ」と教えてくれました。普段、日本ではMeetupのアプリを使うことはなかったのですが、アメリカではそういったものが結構よくある、とのことでした。

早速Meetupのアプリを入れて、サッカーチームを探しました。

いくつかチームがヒットしたので連絡をとってみると、「よかったらどうぞ！」という返事をくださったチームがあり、むっちゃ嬉しかったのを覚えています。

ただ、サッカー用のシャツやズボン、ソックス、スパイクといった用具一式を日本に置いてきてしまっていたので、スポーツショップも探して、それらの用具を買いに行くところからのスタートでした。

実際に行ってみると、サイズ表記も日本のものとは違いますし、スパイクなども、日本でよく使っていたものがなく、アメリカのサッカー用品事情がこんな感じなのか、と思いながら、色々買い揃えていきました。

そして迎えたサッカー当日。

当時、ぼくはまだ30歳代でしたが、参加していた年齢層は比較的若い方が多いチームでした。

海外の方とサッカーをする機会は日本にいるとなかなかありませんし、フィジカルの強さやスピード、プレイスタイル、パスやドリブルのバランスなど、いろんな面で刺激になり、貴重な経験でした。

その後も何回か参加させてもらいました。

滞在したばかりの頃は、平日も週末も仕事漬けでしたが、少しずつ週末に自分の時間が取れるようになると、「そういえば何をして時間過ごしていたっけ？」という状態から、徐々に自分なりの時間の使い方も思い出せるようになりました。

Meetupを通じてサッカーに参加させてもらったことは、週末の過ごし方を思い出す上でも、すごく良い機会だった、という話しでした。

それでは、また！